2009年7月07日

強さの秘密は休日にあり

　６月の月間ＭＶＰが発表された。打者では和田、投手では川井と、ドラゴンズ勢がそろって選ばれたのだが、それ以上に驚きだったのが、月間ＭＶＰの候補までもを、中日勢がジャックしていたという事実だ。

　リストに名を連ねていたのは、打者では和田、森野、ブランコ、投手ではグライシンガー、吉見、川井、岩瀬、浅尾。８人中、実に７人が中日勢だったのだ。

　月間ＭＶＰ候補は、ＮＰＢ（日本プロ野球機構）の記録部が打率、打点、本塁打、勝ち星、防御率などでそれぞれ月間トップの選手を中心に選出。その中から選考委員がＭＶＰを決めるのだが、選考委員の１人も「これだけ１球団の選手ばかりが候補に挙がったことは記憶にない。それだけ６月は中日がすごかったということでしょう」と、驚きの声を挙げた。

　確かに６月、中日は強かった。１３勝４敗１分け。打者賞を受賞した和田は「最近は先に点を取られても、逆転できるというムードがある。ここぞという時に点が取れるようになってきて、ピッチャーもここを抑えないといけないというところをしっかりと抑えてくれる」と、今のチーム状況を明かす。投打がかみ合ってきたことが、個人の成績にも反映されていたのだ。

　強さの秘密は試合のない休日にあった。６月はレギュラー陣の多くが、若手に交じって汗を流していた。川相内野守備走塁コーチも「これはここ数年なかったこと。交流戦は休みが多いけど、体を動かしたことで調子を保つことができたんじゃないかな」と、主力選手の高い自己管理意識に目を細めた。

　リーグ戦が再開し、７月からは再び６連戦が続く。これからは、いかに疲れを持ち越さないかが重要になってくる。６月を上手く乗り切った中日ナイン。今度は、疲労を溜めない調整で、首位巨人を追い上げてくれるはずだ。

（福岡吉央）