2008年7月29日

「プロなんで。結果なんで」罵声に負けない上野：網孝広

　２週間の長期遠征から帰ってきてホームで３連勝（２８日現在）。遠征中は７連敗もあったが、やはりホームの大歓声はいいものだ。ファンの声援が、選手を後押ししているのは間違いない。２６日はアレックス、２７日はシーボルのサヨナラ弾が飛び出した。赤く染まったスタンドからの大声援に応える両選手。打てば拍手喝采。凡退すれば静まりかえる。ファンの反応は、正直に心情を表す。

　２０日の神宮でのヤクルト戦、ベテラン高橋が今季チーム最多の１３９球を投げたが勝ち投手になれなかった。１０安打を浴びながら、２回に失った３点以外はスコアボードにゼロを並べた。７回には１死満塁から連続空振り三振。東京のカープファンは感動していた。だから、８回に勝ち越された上野が許せなかったのだろうか。試合後、三塁側ベンチを出てバスに向かう選手たち。大勢のファンがネットに張り付くようにして「高橋ナイスピッチング―」と声を枯らす。一方で上野には罵声が飛んだ。「上野、お前わかってんのか」。「お前のせいやぞ」。罵声、怒声、ヤジ…。なんと言えばいいのか分からない言葉が次々に浴びせられた。

　上野は立派だった。前だけを向いて堂々と歩いていた。記者の質問にもきちんと答えた。上野はそれまで１２試合連続無失点だった。それでも１試合打たれれば罵声が飛ぶ。「ヤジ？　打たれたら言われるのは仕方ない。打たれた後に結果を出すしかない」。

　岸本は４試合連続無失点中。その間四死球はゼロだ。１８日のヤクルト戦では８回から登板し、いきなり３連続四死球。満塁となり、犠飛を浴びた時点で降板した。「きしもとー」というファンの叫びが響く。「調子が悪い時は、ヤジは聞こえるんですよね。でも気にしない。打たれたら言われる。そんなもんですよ」と岸本は淡々と話す。「（マウンドでは）ヤジよりも、自分の球がいってないとか、そういうことが気になります」。プロとしては当たり前のことなのだろうが、その言葉がたくましく思えた。

　この２週間でチームは１３試合を消化した。上野はそのうち９試合、岸本は４連投を含む７試合に登板。梅津、シュルツも１３試合中７試合。横山が疲労で抹消されているため、どうしても中継ぎ陣の負担が大きくなる。毎日のように投げていれば、打たれることもある。「プロなんで。結果なんで」。ポツリと言った上野。罵声に負けない男たちが、投手陣の苦しい台所事情を支えている。（数字はすべて２８日現在）