2008年7月15日

「責任感と内助の功」で記録樹立：網孝広

　７月８日の中日戦で梅津が球団新記録を樹立した。２０試合連続無失点。５月５日の横浜戦から２カ月あまりかけて達成。８２年の山本和男、０１年の菊地原毅が持つ１９試合を更新。１４日現在、記録は２２試合まで延びている。イニングでは１８回２／３連続無失点。その間、四死球はわずかに３つ。頼れる中継ぎ陣の１人としてフル回転している。

　昨年のこの時期、梅津は２軍にいた。不振のため７月６日に降格。再昇格したのは７月３１日だった。昨季の成績は４７試合で防御率５・２８。今季はここまで３１試合で０・６８。数字で見れば顕著な違いがある。何が変わったのだろうか。「調子は特別いいわけでもない。あとは気持ちの面かな」。結婚したことが大きかったのか。「それはすごくあります」ときっぱり言った。

　昨年１２月、翔子夫人と入籍。東京都内の事務所に所属していたタレントモデルの翔子夫人。昨年１月～９月まで「めざましテレビ」に週３度出演。ＪＲ東日本キオスク、コンビニ「ニューデイズ」の従業員募集ポスターに学研のカメラ雑誌「デジＣＡＰＡ」のレギュラー…。事務所の社長曰く「売れっ子」だった夫人。昨年１２月に事務所を辞めている。「もう（芸能活動は）やらないって言ってました」（同社長）。梅津を支えるため、“引退”して広島にやってきた。

　「打たれても引きずらなくなりました」。昨年までリリーフに失敗した夜は、１人の部屋に帰りモヤモヤした気持ちを抱えながら食事もとらずに寝ていたという。今年は「打たれて帰ってもヨメさんがいる。野球の話やいろんな話をしていると、切り替えられる」。翔子夫人は梅津の登板をビデオ録画する。料理上手な妻は栄養にも気を遣う。「結婚してコンビニ弁当を食べなくなりました」。

　「結婚する時、『お前のせいでダメになったって言われない』ように頑張るって約束したので」。責任感と“内助の功”が生命線の制球力を支えている。