2008年7月07日

「サワガニ効果」で勝率５割突破だ：柏原誠

　７月７日は七夕。星に願いを－ではないが、縁起モノに敏感になる三十路である。広島市民球場で練習取材に精を出していると、蔦木トレーナーがあやしげな紙コップを持って、私の元にやってきた。

　「選手のロッカーにいたんです。これは幸運のカニですよ」。紙コップの中には体長７センチほどの立派なサワガニ。両はさみの部分が鮮やかな「赤」で、力強く動き回っている。カープにとっては吉兆と思えなくもない。ちなみに私と蔦木さんは生年月日が１日違いで、ともに「かに座」だ。しかも今はかに座の該当期間中。これは何かある。

　老朽化が進み、ついにラストイヤーを迎えた広島市民球場。私はたった３シーズンの間で色々とこの球場の歴史の重み？　を感じてきた。毎年、梅雨の季節にどこからか出現するサワガニ。そして同じく蒸し暑さとともにベンチ裏に突如生える謎のキノコ。

　２年前、そのキノコを黒田（現ドジャース）に見せて「これはきっと幸運を運ぶキノコですよ」と振ったら「そんなわけないだろう」と一蹴された。しかし、その後快投を続けて７月、８月と２連続月間ＭＶＰの快挙を達成したことを私は忘れていない…。

　さらには、昨年だったか、２階の記者席に侵入したネコがフンを残したことがあった。その試合にカープは勝ち、やはり「ウン」がついたと思ったものだ。勝率５割のカベに何度も跳ね返されている今年のカープ。中日、阪神と強敵相手の６連戦、そしてロード９連戦が控えているが、「サワガニ効果」できっと勝率５割を突破してくれると信じている。