2008年6月23日

明るい木村の意外な事実発覚：柏原誠

　交流戦の期間中は試合前の光景が興味深い。選手にとっては、普段あまり会えない他リーグの選手と文字通り「交流」する時間だ。あまり接点のなさそうな楽天朝井と天谷が同級生つながりで仲が良かったりと、意外な発見もあった。

　個人的には木村の行動が楽しかった。どのチームにも３～４人は知り合いがいる。大阪出身だが香川・尽誠学園、愛知学院大を経て横浜に入団。今年から広島に来た。交友関係の広さはそんな経歴によるものと思われるが、やはり関東で野球をやると人脈が一気に広がるらしい。「イースタン・リーグでずっと一緒に戦ってきた選手ばかりなんですよ」と説明してくれた。

　２軍生活が長かった木村は新天地で大チャンスを得た。開幕を１軍で迎え、まだ１度も２軍には行っていない。内野ならどこでも守れ、走塁技術に優れる。スーパーサブの条件を備えるばかりか、梵や小窪、シーボルの代わりにスタメンすることも６度。今年のブラウン野球の象徴といえる１人になった。

　「広島で活躍することがお世話なった人たちへの恩返しになると思っている。がむしゃらにやるだけです」。移籍選手がよく口にする言葉だが、多くの人と関わりながら成長してきた木村が言うと胸に響く。

　明るいキャラクターもベンチにいい影響を与えているようだ。意外な事実？　も発覚した。横浜時代、雨のグラウンドでファン向けにパフォーマンスをしたことがあるという。「チャンスがあればまたやりますよ。お客さんが入っていてテレビカメラが回っていれば、ですけどね」。カープにどんどん新しいウエーブを巻き起こしてほしい。