2008年6月03日

交流戦始まって以来の快進撃：網　孝広

　交流戦が始まって２週間が立った。６月２日現在で１０試合を終えて６勝４敗。昨年は１０試合で３勝６敗１分だった。交流戦始まって以来の快進撃といっていいだろう。チーム打率は２割６分７厘だが、交流戦に限れば２割８分１厘。得点は昨年の２３得点に比べて４４得点と倍近い。

　本塁打は昨年より増えているが、一発を期待する野球ではない。天谷、赤松、東出…。足も小技もある３人が１、２番でかき回す。１、２番の得点は合計１４得点。昨年の７得点の倍だ。打線が機能ぶりがうかがえる。犠打も８個から１４個とほぼ倍だ。

　守りはどうだろうか。去年は９失策だったが、今年は３つ。「去年は交流戦が始まってすごくエラーが出た。慣れない球場ということもあったとは思う。でも今年は安定している」（高内野守備走塁コーチ）。梵、東出、小窪、そして木村。外野も赤松、天谷の左中間は簡単には破られない。打力優先で前田智が先発しても、終盤赤松が守備固めで入るケースが目立つ。打撃には波があるが守備に波はない。

　要は「スモールベースボール」でいいのではないか。長打を待つのではなく、積極的に仕掛けていく。盗塁数も昨年より増えた。走塁死にいたっては、昨年４つあったのが今年はゼロ。好走と暴走は紙一重だが、的確な判断がゲームの流れを引き寄せている。失点は昨年より１０点多い３４失点。それでも、勝っている。６勝のうち、４点以上差をつけたのは１試合だけ。逆に１点差勝利は３つ。「競り合い」に強いチームになりつつある。

　２日現在チームは３位。苦手の交流戦を今の勢いのまま乗り切れば、“クライマックス”が見えてくる（文中の数字はすべて交流戦１０試合に限る）。