2009年10月12日

やはり、チーム力に限界が…

阪神の終戦

　まず、初めに「申し訳ありません」と謝らせてもらう。自分の眼力のなさを素直に恥じるばかり。

　ＣＳ進出をかけた最後のヤクルト２連戦（８、９日）。阪神ファンの願いも空しく、連敗してしまい、首位・巨人への挑戦権を逃してしまった。

　７日の広島戦に快勝し、神宮へ乗り込んだタイガース。しかし、野球は勢いだけでは勝てない、ということを示した。

　さらに言えば、この２連敗は「今年のタイガース」を象徴しているな、と痛感させられた。

　結論から記せば「強固なチーム力」がなかった、ということ。冒頭に謝罪したのは、前回に「やはりチーム力はあった」と書いたからで、盤石の戦力、巨人や中日に拮抗できる総合力はなかった。それがヤクルト２連戦に如実に出てしまった。

　例えば、初戦。開幕投手に指名され、今季対ヤクルトには相性が良かった安藤が４回、２失点で降板した。自責０が示すように新井の送球ミスなどの不運があった。だが、酷なようだがピンチを招いたのは、安藤自身で、エースという存在なら、ここ一番での強さを期待したのだが……。打線も館山から５安打しか奪えず完封を許した。

　２戦目は岩田が６回まで２失点と踏ん張ったが、苦手左腕・石川に要所を締められた。８回まで１０残塁、あと一押しが足りない、今季の負けゲームのパターンが出てしまった。

　もう０９年を振り返っても仕方がない。しかし、戦いぶりをしっかり分析するのは不可欠だし、そこから浮かび上がってくる。

　今の陣容を見れば、来季もバラ色ではない。だが、戦いは待ってくれないし、クライマックスシリーズの一方で秋季練習は、間もなく始まる。

　この秋季練習は伸びしろのある若手の実力アップが主要になる。今季レギュラーを担った狩野あたりも一段と成長が望まれる。

　ただし、現状の投打陣だけでは苦しい。もし来年、優勝を目指すなら、である。新たな大物外国人などは絶対に必要となってくる。　チーム打率こそ、リーグ４位ながら、３割打者は０で鳥谷の２割８分８厘が最高。最多本塁打が金本の２１。投手陣も２ケタを挙げたのは能見一人（１３勝９敗）では、寂しすぎる。

　真弓監督のさい配を云々する声も多いが、来季の阪神はそれ以前の戦力の問題だと見ている。

　ドラフトで獲得する新人に多くを期待するのは邪道。となれば若手・中堅の技量アップとトレード、新外国人で戦力を整備するしかない。
　これから首脳陣と協議しつつ、フロントの力も問われる。