2009年1月02日

28会対決が、33会対決の日本シリーズ

二つの初夢

　０９年のペナントレース、セ・パ両リーグとも混戦もようだった。真弓新監督率いる阪神は巨人の後塵を拝し２位。しかし、プレーオフでは落合中日を撃破、勢いに乗って、巨人をも圧倒した。

　一方のパ・リーグも西武、日本ハム、オリックスのデッドヒートが最後まで、Ｖは日本ハム。プレーオフでも、１勝のアドバンテージを生かし、２年ぶりの日本シリーズ出場を決めた。

　阪神のＶに関西は沸き、北海道も燃えた。さらに彩りを添えたのが、真弓―梨田の「２８会対決」。昭和２８年生まれ（２９年生まれでも学年が同じなら会員）の両人、落合も含めて、３人の監督がいる充実の熟年世代。しかも２人は今は消滅した近鉄の監督、ヘッドコーチのコンビで０１年にはリーグ優勝した盟友。

　戦いを楽しむかのような両軍の将の雰囲気にチームも互いに呼応。３勝３敗で７戦目を迎えたのが冒頭のシーン。カウント２ー３となって、藤川は当然、まっすぐ勝負。稲葉も全身を集中して……。

　ここで、何と私はノドの渇きに耐えきれず、目覚めてしまった。ごくりと、ペットボトルの水を飲み干し、再び夢の続きをと目を閉じたが、全く違う日本シリーズが眠りの中で駆けめぐった。

　舞台は大阪ドーム。９６年以来、１２年ぶりに日本シリーズに進出したオリックスの相手は巨人。ペナントレースで小松、金子、岸田ら若手投手が期待通りに活躍、Ｖを手にし、プレーオフも突破したバファローズ。この戦いも３勝３敗で７戦目までもつれ込んだ。

　巨人は２年連続のシーズンＶを達成、プレーオフも勝ち抜いた。この両軍の戦いは１３年前と同じだが、もう一つ、同期生、原・大石の３３年会（現在は活動を休止中）対決でも注目されていた。
　原（東海大）大石（亜大）の大学時代から、全日本のメンバー同士として親交があり、深い付き合いはないにしても、球界ではたった２人の同輩。ともに、胸の奥にすさまじい闘志を秘めており、大阪、東京のドーム球場では火花が飛び散っていた。

　大石オリックスが勝てばあのイチローがいた９６年以来の日本一で、原・巨人は昨季、西武に敗れた屈辱を晴らすことができる。アクション派手な原と静の大石。ともに死力を尽くして第７戦を迎えた。

　オリックスが４－３とリードして９回表。守護神・加藤に巨人打線も攻勢をかけ、２死満塁として打者は小笠原。こちらもカウント２－３までいって、運命の６球目……。

　と、ここでは携帯電話の目覚ましコールの音。止めてはみたが、もはや睡眠時間はたっぷりで、起きざるを得なかった。

　というような元日の夢でしたが、果たして今秋はどんな結果が出るか。正夢になる可能性は十分にあるででしょう。