2008年10月15日

果たして猛虎の意地が爆発するのか

岡田監督の辞任表明

　前回に記しました「兄弟対決」は、兄貴分の日本ハム・梨田監督に女神が微笑みました。近鉄の現役時代に弟分的存在だったオリックスの大石監督は、チームのミスもあって涙を呑みましたが、来季に捲土重来を期して欲しいものです。

　ところでそのクライマックスシリーズ（ＣＳ）の第一戦が行われた日、セ・リーグでは衝撃的な事態が明るみになりました。阪神・岡田監督がリーグ優勝を逃した責任を取って、球団に辞任を申し入れたことが、世間に広まりました。

　最大１３ゲーム差をつけて６月ごろから独走態勢を築いていた阪神でしたが、巨人が驚異的な追い上げを見せ、ついに逆転Ｖを許してしまいました。その責任を岡田監督は取ったわけです。

　このあたりのことは、プロ野球ファンならご存じのことでしょうが、私が奇異に感じるのはまだ阪神は日本シリーズへの出場権を持っており、戦力的に見ても日本一に輝いてもおかしくないチームなのに……ということです。

　私自身は６月末に手術をしてからまだリハビリ段階で、取材現場には行ってないので、自らの足、耳で取材してなくトラ番の情報などに現在、頼っています。

　それによると、１１日の横浜戦（横浜）の試合前に選手やコーチ陣に対して、辞意を伝えたとのこと。翌１２日、スカイマークスタジアムで今季最終戦（対中日）を控えていたのですが、決断したことは、早く伝えた方がいいと岡田監督は判断したのでしょう。

　まあ、指揮官の考え方ですから、いいとしてセのＣＳ第一ステージ（対中日、１８日から京セラドーム大阪）はどんなゲームになるのでしょうか。選手のモチベーションは、岡田監督の闘志は？

　本紙の報道では「失うものは何もない」と語り、岡田監督は第一ステージだけではなく、第二ステージまでへの意欲をみなぎらせていました。

　選手の方も同じように、コメントはエネルギッシュです。でも、全員が心底から真っ白な気持ちで戦いに向かえるかというと、私は多少の疑問を感じます。

　最後に日本一の胴上げを……と密かに燃える選手もいるでしょうが、心の中に空洞ができてしまったプレーヤーもいるのではないか、とつい想像してしまうのです。

　だから「奇異に感じる」と表現したのですが、いったい、どんなゲーム内容になるか、その視点からも興味深いと思っています。

　さらに付け加えるなら、今後、次期監督問題も加熱してくるでしょう。プロ野球の締めの段階に入るクライマックスシリーズですが、そちらの話題も沸騰していくようです。

　静かにポストシーズンの野球のゲームを観戦―とはいかないようで、その点でも岡田監督の辞任表明はタイミング的に、いかがだったのでしょうか。