2008年1月01日

今年もスポーツ界のより活性化を

私の初夢

　皆さん、明けましておめでとうございます。今年もご愛読いただき、叱咤、反論を寄せていただきたいと願っています。

　さて、新春ということで初夢を書かせていただきたいと思います。まず、記者として主にかかわってきたプロ野球から入っていきます。

　セ・リーグを「展望」という視点から見れば、やはり巨人を中心にしたシーズンになるでしょう。昨季はリーグ優勝しながら、中日にクライマックスシリーズ（ＣＳ）で敗れ、日本シリーズに出場できませんでした。

　その反省もあって昨オフは大型補強をしました。横浜と契約切れとなったクルーンを獲得、これで上原を先発に再転向させることになり、さらに昨季の最多勝グライシンガー（ヤクルト）も取り、投手陣は強力になり、打者では打点王ラミレス（ヤクルト）まで取りました。

　これに対抗すべく阪神はＦＡで新井（広島）を口説き落とし、得点力不足の解消を目指し、中日も和田（西武）を獲得、メジャーに行く福留のアナを何とか埋めようとしました。

　まあ、開幕直前ならこの３球団の評判が高くなるでしょうが「夢」という点では、２１年ぶりに最下位に落ちたヤクルトがペナントを制したら……と思います。両外国人の流出は痛いでしょうが、高田新監督の下、全員野球の力を見せつければアンチ巨人派の喝采を呼ぶことでしょう。

　パ・リーグでも、同じような意味で、３年ぶりにテールエンドにあえいだオリックスが優勝すれば、関西はそれなりに沸くでしょう。カブレラ（西武）の獲得交渉は進行中ですが、バファローズの一員になれば、打線は強化。コリンズ監督２年目、日本の野球に溶け込んでいくだろうと思っています。

　ＣＳがあるので、日本一になるかどうかは分からないでしょうが、話題にはなるはずです。ただ、人気面で盛り上がるか、の懸念はありますが、一つの夢として抱いています。

　そして、８月には北京五輪が開かれます。マラソンを含めた陸上、水泳、柔道、体操などで金メダルが期待されていますが、私は特に女子マラソンに注目しています。現状、福士加代子、高橋尚子らに出場権が残っています。野口みづき、土佐礼子を含めて、１、２、３フィニッシュしてくれれればなあと夢想しています。

　さらに１０年のＷ杯南アジア大会の予選も行われます。岡田ジャパンが夢のピッチに立てるかどうか。これは「夢」というより、ぜひ勝ち抜いてもらいたいという応援になるでしょう。

　いずれにしても、スポーツは競技に携わっている方だけでなく、多くの人間の楽しみの一つだと信じています。ややもすれば暗くなりがちな世の中で、勇気も与えてくれます。そんな年であってもらいたいし、それに幾ばくか、寄与する１年にしたいと思っています。