2007年12月08日

集中力とモチベーションの高さの勝利

野球日本代表の北京五輪出場

　これほど、日本中がフィーバーするとは思いませんでした。五輪出場をかけたアジア最終予選、もう金メダルを獲得したかのようにマスコミが取り上げ、ファンも熱狂しました。

　その１つの象徴がテレビの視聴率です。２日の韓国戦での瞬間最高は４３・５％（関西地区）。３日の台湾戦は試合終了瞬間の４６・１（同）。平均視聴率でも関西が３３・３、関東２７・４、名古屋３３・５、札幌３６・４、福岡３２・３％でした。

　独占生中継をしたテレビ朝日としてはホクホクだったでしょうし、その系列の各地方のテレビ局も予想外の喜びだったのではないでしょうか。

　実は、私も初戦の対フィリピンから、３試合、すべて開始から終了までテレビに見入っていました。五輪はアマチュア野球の最高峰であるべき、という持論に変わることはありませんが、やはり根が野球好きなんでしょう、日本がどんな戦いをするか、各選手がどんなプレーをするか、見たかったからです。

　そこで一番感じたのは、どの選手もすさまじい集中力を持ってプレーをしていたことです。宿敵・韓国とのゲームでは先発・成瀬がリードを許さず、川上、岩瀬、上原のリリーフ陣が何とか踏ん張り、４－３の接戦をモノにしました。

　そして、最後の対台湾。最大のポイントは１点の逆転を許した直後の７回、無死満塁で大村（サブロー＝ロッテ）がカウント１－２から同点スクイズを決めたことでしょう。「サインが出るかもしれない」と心の準備があったから、代走・宮本の好スタートのサポートもあって、見事に決まったのでしょう。

　追いついたなら、こちらのもの…というムードが画面を通して伝わってきました。西岡の逆転打から青木の四球を挟んで４連打。技量がなければ、これだけヒットを連ねることはできないのはもちろんですが、その技術の裏には、すさまじい集中力があったからだと受け取りました。

　余談ながら、あのスクイズ成功を、阪神・岡田監督はどう感じたかな、とも思いを馳せました。これまで４年間、トラの指揮官は「スクイズはしない」と公言してきました。彼なりの采配信念があるから、批判する気はないですが、リスクを伴う作戦も時には有効だと幅を広げてくれたら、と思いました。

　それはさておき、これで星野監督の評価は一段と高まりました。別に嫉妬する気は全く無いのですが、球界でのグレードは一段と高まったようです。まあそれは来年の８月でまた変化があるかもしれません。

　それにしても「日の丸」というのは日本国民にとって、かなりのインパクトがあるのだなという感も抱きました。私は私なりの考えを持っているつもりですが、各選手がモチベーションを高めるための１つの要素であったことは間違いないようです。声援を送るファンも同様でしょう。少しずつ日本が変わりつつあるな、とも思いました。